木芯已經(jīng)成為一種受歡迎的燃料，但科學(xué)家就燃燒木材產(chǎn)生的熱量和電力是否對氣候友好存在分歧。

圖片來源：Oregon Department of Forestry

在一場激烈、長期的氣候辯論中，位于華盛頓特區(qū)的美國環(huán)保署(EPA)署長近日稱，出于多個監(jiān)管目的，該機構(gòu)將把木材定義為“碳中和”燃料。

《華盛頓郵報》報道稱，EPA署長Scott Pruitt在佐治亞州柯赫倫市的一次會議上稱，這一聲明“讓美國林務(wù)人員知曉其急需了解森林生物質(zhì)能碳中和的確定性和清晰度”。但很多環(huán)保組織和能源專家則譴責(zé)這一舉動，他們認為，木材是否為氣候友好型燃料的科學(xué)問題遠未明確。

正如《科學(xué)》雜志記者Warren Cornwall去年報道的那樣，森林產(chǎn)品工業(yè)一直在推動碳中和的概念，從而讓木材制品對那些試圖遠離化石能源的國家成為有吸引力的發(fā)電燃料。Cornwall報道稱，這種想法“似乎動人的簡單”。“樹木被砍伐、燃燒后會釋放出碳，但新樹木在原地生長后會再次吸收碳，從而限制了其對氣候的影響……”

然而，世界各國政府將木材定義為碳中和燃料使其可享受稅收、貿(mào)易和環(huán)境法規(guī)等優(yōu)惠待遇的舉動，已經(jīng)引發(fā)了激烈的爭論。批評人士認為，碳回收計算非常復(fù)雜。他們表示，木材可能會真正提高碳排放，而非抑制碳排放。在幾十年里，從頭開始就沒有碳排放的風(fēng)能和太陽能是對氣候友好的更好選擇。一些科學(xué)家還擔(dān)心，促進木材燃料的政策可能會引發(fā)全球伐木熱潮，從而以氣候保護的名義摧毀森林生物多樣性。

多年來，EPA科學(xué)顧問委員會一直在研究這個問題，這是該機構(gòu)決定如何計算木材燃燒產(chǎn)生的溫室氣體排放，以及如何管理燃燒木材的發(fā)電廠工作的一部分。但該機構(gòu)一直承受國會和工業(yè)界議員的持續(xù)壓力，他們要求給木材貼上氣候友好的標簽。

Pruitt近日表示，他打算通過發(fā)布新政策實現(xiàn)這一目標。但目前尚不清楚，這一指導(dǎo)會在多大程度上產(chǎn)生現(xiàn)實影響。